Eastern Promises is typisch zo’n film die ik ergens voor geen geld op de kop tik bij Mediamarkt of Boekenvoordeel, en die ik meeneem louter en alleen omdat de regisseur een mooi palmares heeft en de cast redelijk indrukwekkend is. Dat ik eigenlijk nog nooit van de film heb gehoord en er geen flauw idee van heb waarover die gaat, is van geen tel eigenlijk.
David Cronenberg is de regisseur van ‘The Fly’, ‘EXistenZ’ en het lichtjes geniale ‘A History of Violence’. Viggo Mortensen bewijst in die laatste trouwens dat hij meer in zijn mars heeft dan met een schoon smoeltje de avonturier uithangen in de Lord of the Rings Trilogie.
Ik had dus redelijk hoge verwachtingen gisterenavond toen ik in de zetel plofte en op play drukte. En ik werd beloond met een film die onwaarschijnlijk slecht in beeld werd gebracht, met de slechtste special effects sinds Bela Lugosi de geest gaf, maar ook met een spannend verhaal en slimme plotwendingen. En voor de liefhebbers: je krijgt ook de blote flikker van Mortensen te zien.
Eastern Promises speelt zich af in Londen (met Naomi Watts die mooi Engels spreekt) in de wereld van de Russische maffia. Alle clichés worden uit de kast gehaald: vet aangezette rollende rrrrrrr’en, gelkapsels en veel te grote maatpakken. Dat doet natuurlijk af aan de geloofwaardigheid van het verhaal: ofwel spreken Russische gangsters onder elkaar Russisch, ofwel gewoon Engels. Van dat very bad ingelish with lots of hair erop, that gurts my ears, Mr. Cronenberg.
Veel expliciete geweldscènes ook, maar – zoals ik eerder zei – zo slecht in beeld gebracht dat het bijna lachwekkend wordt. En misschien toch overwegen om een andere leverancier te zoeken voor uw namaakbloed, want nu ligt het er iets te dik op dat het maar voor te spelen is.
Ik ben toch blijven kijken, omdat het verhaal wel blijft verrassen. Het uitgangspunt is simpel: een jonge Russische sterft tijdens de bevalling en laat een dagboek na. De vroedvrouw (Naomi Watts) probeert zo de familie van het meisje op te sporen, en komt zo in aanraking met de Russische maffia en hun praktijken …
We zullen het er maar op houden dat Cronenberg niet echt de meest stabiele en consistente regisseur is, zeker?
